UM6P, 24 February 2023, 1h04mn
Introductory texts (English, French and Arabic) by Samia Erraji
Drawing by Sophie Lenormand
Geoffrey West’s talk explores the concepts of cycles, singularities, and tipping points in the context of urbanization, growth, and sustainability. He coins the term “Urbanocene” to highlight the dominant influence of human urbanization on Earth. West discusses the rapid pace of urbanization, driven by factors like the Industrial Revolution, fossil fuels, and capitalism, and introduces the concept of a singularity in the trajectory of human affairs due to accelerating technological progress.
He examines exponential growth patterns in various metrics, questioning whether humanity is approaching a tipping point where exponential expansion may encounter fundamental shifts. West emphasizes the interconnectedness of cities, companies, and the planet, underscoring the role of cities as hubs of social interaction and innovation, while also acknowledging their unintended consequences.
West explores the application of scaling laws and principles from biology to cities and the planet, highlighting the interconnectedness of various systems. He discusses the butterfly effect, complex adaptive systems, network theory, scaling laws in biology, and growth patterns. These concepts demonstrate how seemingly unrelated events can become interconnected and how cities operate as complex adaptive systems with both physical and social components.
Furthermore, West applies scaling laws and network theory to urban systems, emphasizing urban scaling laws, the relationship between social networks and physical infrastructure, and the effect of city size on positive feedback. He also delves into the pace of life in cities, social clustering, and the potential impact of virtual interactions.
In the final part of his talk, West extends his framework to understand the growth and sustainability of the planet. He introduces the Master Equation for the Anthropocene and discusses the need for a unified theory of sustainability. He introduces the concepts of biological and social metabolic rates, superlinear scaling of innovation and growth, predicted singularity, and major paradigm shifts. West calls for a new paradigm that incorporates complexity science and modern technology to address the challenges of open-ended growth and sustainability.
Overall, Geoffrey West’s talk explores the intricate dynamics between urbanization, growth, innovation, and sustainability, highlighting the importance of systemic thinking and the urgent need for comprehensive solutions to address the challenges faced by our interconnected world.
Samia Erraji
Geoffrey West is an American theoretical physicist and author, born in 1940 in the United Kingdom. He earned his Ph.D. in physics from the University of Cambridge. West is known for his research in physics and complex network science, where he employs advanced scientific concepts to understand interactions between complex systems in the natural and social world.
West’s research has inspired numerous scientists and researchers in the field of complex networks and biological-social interactions. He played a significant role in developing the concept of “scaling laws” and applying them to a diverse range of systems, including biological and urban systems. He has delivered lectures and seminars worldwide, presenting his ideas and research in the field of networks and complex interactions.
Geoffrey West is author of several books including Scale: The Universal Laws of Growth, Innovation, Sustainability, and the Pace of Life in Organisms, Cities, Economies, and Companies (New York, Penguin Press, 2017).
_________________________________
La conférence de Geoffrey West porte sur les concepts de cycles, de singularités et de points de basculement dans le contexte de l’urbanisation, de la croissance et de la durabilité. Il invente le terme “Urbanocene” pour mettre en évidence l’influence dominante de l’urbanisation humaine sur la Terre. West aborde la rapide urbanisation, entraînée par des facteurs tels que la Révolution industrielle, les combustibles fossiles et le capitalisme, et introduit le concept de singularité dans la trajectoire des affaires humaines en raison de l’accélération de la progression technologique.
Il examine les modèles de croissance exponentielle dans diverses mesures, se demandant si l’humanité approche d’un point de basculement où l’expansion exponentielle pourrait connaître des changements fondamentaux. West insiste sur l’interconnexion des villes, des entreprises et de la planète, soulignant le rôle des villes en tant que centres d’interaction sociale et d’innovation, tout en reconnaissant également leurs conséquences non intentionnelles.
West explore l’application des lois d’échelle et des principes de la biologie aux villes et à la planète, mettant en évidence l’interconnexion de différents systèmes. Il aborde l’effet papillon, les systèmes adaptatifs complexes, la théorie des réseaux, les lois d’échelle en biologie et les modèles de croissance. Ces concepts montrent comment des événements apparemment sans lien peuvent devenir interconnectés et comment les villes fonctionnent en tant que systèmes adaptatifs complexes avec des composants physiques et sociaux.
De plus, West applique les lois d’échelle et la théorie des réseaux aux systèmes urbains, en mettant l’accent sur les lois d’échelle urbaines, l’augmentation superlinéaire des mesures sociales dans les villes, la relation entre les réseaux sociaux et l’infrastructure physique, et l’effet de la taille de la ville sur la rétroaction positive. Il explore également le rythme de vie dans les villes, le regroupement social et l’impact potentiel des interactions virtuelles.
Dans la dernière partie de sa conférence, West étend son cadre théorique pour comprendre la croissance et la durabilité de la planète. Il introduit l’Équation Maîtresse pour l’Anthropocène et discute de la nécessité d’une théorie unifiée de la durabilité. Il présente les concepts de taux métabolique biologique et social, l’augmentation superlinéaire de l’innovation et de la croissance, la singularité prédite et les changements de paradigme majeurs. West appelle à un nouveau paradigme qui intègre la science de la complexité et la technologie moderne pour relever les défis de la croissance ouverte et de la durabilité.
Dans l’ensemble, la conférence de Geoffrey West explore les dynamiques complexes entre l’urbanisation, la croissance, l’innovation et la durabilité, mettant en évidence l’importance de la pensée systémique et le besoin urgent de solutions globales pour relever les défis auxquels notre monde interconnecté est confronté.
SE
Geoffrey West est un physicien théoricien et auteur américain originaire du Royaume-Uni, né en 1940. Il a obtenu son doctorat en physique de l’Université de Cambridge. West est reconnu pour ses recherches en physique et en science des réseaux complexes, où il utilise des concepts scientifiques avancés pour comprendre les interactions entre les systèmes complexes dans le monde naturel et social.
Les recherches de West ont inspiré de nombreux scientifiques et chercheurs dans le domaine des réseaux complexes et des interactions biologiques-sociales. Il a joué un rôle important dans le développement du concept de “lois d’échelle” et leur application à une gamme diversifiée de systèmes, notamment biologiques et urbains. Il a donné des conférences et des séminaires dans le monde entier, présentant ses idées et ses recherches dans le domaine des réseaux et des interactions complexes.
Geoffrey West est l’auteur de plusieurs livres dont notamment Scale: The Universal Laws of Growth, Innovation, Sustainability, and the Pace of Life in Organisms, Cities, Economies, and Companies (New York, Penguin Press, 2017).
_________________________________
محاضرة جيفري ويست تسلط الضوء على مفاهيم الدورات ونقاط التحول في سياق النمو الحضاري والاستدامة. إذ يقترح ويست مصطلح “عصر التحضر” لتسليط الضوء على التأثير الهام لتطور البشرية على الأرض. يتحدث ويست عن سرعة نمو الحضارات، بفعل عوامل مثل الثورة الصناعية والوقود الأحفوري ورأس المال.
عرض ويست مجموعة من الدراسات التي تظهر التقدم السريع في مقاييس مختلفة، مثل السكان والمال والطاقة والتلوث، ويتساءل عما إذا كان هذا النمو المتسارع قد يدفع بالبشر إلى الفوضى. يؤكد ويست على ارتباط المدن بالكائنات الحية والكوكب، مشيرًا إلى دور المدن كمراكز للتفاعل الاجتماعي والابتكار، ولكنه يعترف أيضًا بتأثيرها السلبي على سلوك الأفراد.
يقوم ويست بإسقاط مبادئ وقوانين التدرج من علم الأحياء على المدن والكوكب، مسلطًا الضوء على ارتباط الأنظمة المختلفة. ذكر ويست جملة من المفاهيم ك “تأثير الفراشة” وأنظمة التكيف المعقدة ونظرية الشبكات وقوانين التدرج في الأحياء وأنماط النمو، وغيرها من المفاهيم التي تظهر كيف يمكن أن تصبح الأحداث غير المرتبطة مترابطة وكيف تعمل المدن كأنظمة معقدة تحتوي على مكونات فيزيائية واجتماعية.
في الجزء الأخير من محاضرته، يوسع ويست إطاره لفهم نمو واستدامة الكوكب. يقدم مفهوم “المعادلة الرئيسية ” ويناقش الحاجة إلى نظرية موحدة. يدعو ويست إلى فلسفة جديدة تجمع بين علم تعقيد الأنظمة والتكنولوجيا الحديثة لمعالجة تحديات النمو غير المحدود والاستدامة.
بشكل عام، تستكشف محاضرة جيفري ويست الديناميات المعقدة بين الحضارة والنمو والابتكار والاستدامة، مشيرًا إلى أهمية التفكير النظامي والحاجة الملحة لحلول شاملة لمعالجة التحديات التي تواجه عالمنا المترابط.
سامية الراجي
جيفري ويست هو عالم فيزياء نظرية ومؤلف من المملكة المتحدة، وُلد في 2 فبراير 1940. حصل على درجة الدكتوراه في الفيزياء من جامعة كامبريدج. عُرِفَ ويست بأبحاثه في مجال علم الفيزياء وعلم الشبكات المعقدة، حيث استخدم مفاهيم علمية متقدمة لفهم التفاعلات بين الأنظمة المعقدة في العالم الطبيعي والاجتماعي.
ألهمت أبحاث ويست العديد من العلماء والباحثين في مجال الشبكات المعقدة والتفاعلات البيولوجية والاجتماعية. كان له دور بارز في تطوير مفهوم “قوانين التدرج” وتطبيقها على مجموعة متنوعة من الأنظمة، منها البيولوجي والحضري. ألقى محاضرات وندوات عالمية حيث قدّم أفكاره وأبحاثه في مجال الشبكات والتفاعلات المعقدة.
ألف جيفري العديد من الكتب ، لعل أبرزها :
Scale: The Universal Laws of Growth, Innovation, Sustainability, and the Pace of Life in Organisms, Cities, Economies, and Companies (New York, Penguin Press, 2017)